出門後，孟夫人低聲道，“板著個臉，還以為是以前四皇子面前的紅人呢，跟誰樂意上門似的？”

丁夫人拉她袖子，“你少說兩句吧。當心隔墻有耳，禍從口出。”說話間還緊張的看了看周圍。

“不會有事。”孟夫人理理袖子，“這裏就我們幾人，你也太緊張了。”

丁夫人無言，並沒有再勸說，說到底大家都是同僚。如果以後出了刑部，大概也不會如現在一般親近了，再者，如今他們隱隱已經開始敵對。

當然了，對待傅清凝兩人都挺友好的，甚至還隱隱有拉攏的意思。這個主要就要從他們敵對的根源說起。

四皇子被禁足，哪怕過年也沒解禁，若是沒什麽意外，暫時是出不來了。甚至還牽連刑大人，過年封筆那日，皇上在朝堂上當眾斥責刑大人，言他禦前失儀，罰俸半年。

禦前失儀這個事吧，說起來刑大人也冤枉，因為臘月天氣冷，眾位大人天不亮就要啟程，衣衫自然就穿得厚，朝服還好，本就厚實，還能往裏添衣衫，只是看起來臃腫了些，但是腳上就不成了，每日上朝前眾人進入殿前時，並沒有花廳給眾人休整，一般都是站在殿前等著，風一吹，個個吹得面青唇白。所以，好些年紀大的大人就穿了棉鞋。

刑大人被斥責，就是因為這雙棉鞋。

但朝堂上不止他一個人穿，六部尚書大半都是這種鞋，再有，比他官位高的閣老太傅就有三位，他們的腳上也都是這個，底下也好多人和他一樣，百官中，至少三分之一的人穿了這鞋，且又不是今日才穿，皇上若真覺得不雅觀不夠正式，一般人宮人隱晦的提醒幾句，百官自然就會換掉，但偏偏皇上在朝堂上就叫了他，你說他冤不冤？

要說他沒有被四皇子連累，誰也不信。

當眾斥責，還是因為禦前失儀，反正給人感覺吧，他這刑部尚書似乎就要做到頭了。

皇上隨口一句斥責，底下的人猜測紛紛，別人再猜是不是四皇子哪裏又惹了皇上不快，而幾位刑部侍郎……就看到了希望！

這要是尚書大人被貶或者被挪位置，那底下的人可不就有希望了？

當然了，以前跟著四皇子的楊大人自然是不可能的，再有就是趙延煜，他入刑部時間太短，且他本身才三十不到，根本就沒有這麽年輕的尚書。

於是，剩下的就只有丁大人和孟大人了。丁夫人和孟夫人以前好的跟一個人似的，去哪兒都能看到兩人一起，但是現在……

孟夫人又道，“趙夫人，明日到我家早些來。這麽近，你們就沒必要約著一起過來了，我們這麽熟，你們可別見外。”

丁夫人沈默，半晌道，“趙夫人，你公公最近好些了麽？”

孟夫人面色微變，丁夫人家那老大夫近來幫趙瑾看病，許多人都是知道的。

對於丁夫人，傅清凝還是很感激的，笑著答道，“好些了，說話比以前清楚許多。”

孟夫人忙道，“我那裏有只老參，改日我讓人送過去給趙大人父親補補身子。”

傅清凝忙拒絕，“多謝孟夫人好意，大夫說不能太補了。”

眼看著馬車到了門口，傅清凝忙不疊跳下馬車，這兩人還是以前那樣平淡的相處著好，如今這樣，丁夫人還好，她似乎臉皮薄些，雖然想和她親近，但似乎不好意思，孟夫人就……有些太熱情了。

翌日傅清凝去孟夫人家中時，客人已經差不多都到了，看到眾人圍著孟夫人說笑，和去年的情形完全不同，看來許多人都消息靈通且反應極快。

丁夫人身邊也圍了不少人，都是各主事夫人，看到傅清凝進來，都笑著跟她打招呼，不過她們對待她，並沒有對丁夫人和孟夫人那樣熱情。很明顯，大半的人沖著和未來尚書夫人打好關系來的。要知道，如今的刑夫人，可不是什麽人都能見的，要是現在不搞好關系，等以後，只怕再見不了人了。

筵席快開始時，楊夫人姍姍來遲，臉上笑容勉強，眾人打過招呼後就自顧自開始吃喝，似乎桌上的飯菜變得格外美味一般。

好容易把各家走完，傅清凝幾乎是迫不及待的跟著於氏去了翰林院官署。

以前她還不覺得，反正現在的刑部人心浮躁，因為趙瑾病重的消息好多人都知道，近兩日好些人上門探望，人家好心好意，傅清凝也不好把人拒之門外，誰知道進來的夫人照例詢問過趙瑾的病情之後，都是幫著丁夫人和孟夫人說好話的，也有試探趙延煜支持誰的意思來探她口風的。無論傅清凝怎麽引話題，最後都能引到那倆人身上去。

傅清凝沒問過趙延煜支持誰，說到底，這就是皇上一句話的事，和他們關系不大。

再說了，如今刑部尚書還穩穩當當的，等到換人，且有得等。

翰林院這邊安靜，趙延善的院子傅清凝只在他搬進來時來過一回，後來都是於氏過來查看，倒不是她不關心小叔子，一來是有於氏在，她一個嫂嫂得避嫌，二來嘛，如今於氏空閑得很，唯一的事情大概就是關心幾個兒子了。

兩人到的時候，還未過午，以前於氏下馬車直接進門，今日她下了馬車之後，往左邊院子看了一眼。

翰林院官署的院子和刑部的大不相同，因為院子小，各家之間相隔不遠，站在自家門口都能看清隔壁的大門口這樣的距離。

那邊古家大門口處一個人都沒有，於氏瞄一眼後收回視線，拉著傅清凝進門。

“這怎麽看？”於氏皺眉，“我們家認識的人中也沒有和古家人熟悉的啊，總不能直接上門吧。”

傅清凝揚眉，“為何不能？我們作為延善的親眷，上門拜訪感謝他們家對延善的照顧，也是說得過去的。”

於氏一拍手，“你說得對，看我，想得太多，彎彎繞慣了，居然不會直接了。”笑著道，“吩咐人備上一份禮物，午後我們倆就上門。”

說著，擡步進了院子，趙延善的院子裏伺候的人都是於氏安排的，出了那位白蓮的事情後，她不止一次對著兩人耳提面命，不許帶陌生人回家，尤其是女子。

所以，趙延善院子裏並沒有出現不該出現的人。於氏還去趙延善屋中看了，這個傅清凝就不太方便進去，她只站在院子裏看盆栽，這也是於氏尋摸來的，三兄弟一人一盆，據說是旺自身運氣的，有沒有用傅清凝不知道，修剪的倒是挺別致的。

“清凝，你進來看。”於氏突然喚道。

傅清凝轉身，走到門口頓住，看著床前的於氏，問道，“娘，怎麽了？”

於氏轉身，手中抓著一只粉色荷包，“延善怎會有這個？“又補充道，“我從小就不讓他們用粉色的東西。”

她遞給傅清凝，“這針腳也不是我找的那繡娘，這個配色要好些，但手藝不如繡娘。”

傅清凝那著看了看，擡眼看向左邊院子，和於氏眼神一對。

於氏嘆息，“多半是了。兒大不有娘，別看延展性子倔，其實很聽話，一般不和我唱反調。延善寡言看起來聽話，但他性子有些犟，認定的事情不願回頭。”

“你看，延展喜歡那位朱姑娘，我不答應，硬是幫他定了瑛兒，他們如今不也好好的？但同樣的事情落在延善身上就不成，別看過年那晚他沒有堅持，若是我真的硬給他定親，他就能給我把日子過得“相敬如冰”，我和你公公相敬如賓大半輩子，最是知道其中滋味。當然了，不好過的只是我……”

廚娘過來稟告，“夫人，飯菜備好了。”看得出來她有些緊張。

於氏搖搖頭，“先吃飯，之後我們去看看那姑娘。”

很快，婆媳兩人帶著禮物就站在了古家門口，敲門後開門倒是快，看到是她們，門房笑容滿面，“原來是兩位趙夫人，快請。”

於氏和傅清凝進門，古家院子裏花草繁多，哪怕冬日裏，景致也不錯。

她們還未到門口，一個六十多歲的老婦人就笑著迎了出來，“我說一大早怎麽有喜鵲在叫喚，原來今日有貴客到。”

傅清凝啞然，實在不想說現在還是正月，根本沒有喜鵲。不過，古家人很歡迎她們倒是真的。

伸手不打笑臉人，於氏也很客氣，接過丫鬟手中的禮物遞過，“說來你們和我那不成器的小兒子做鄰居也幾個月了，我應該早些上門拜訪的。他是個寡言的，若是哪裏怠慢了，你們可別生氣。”

老夫人親自接過，遞給丫鬟，又笑著迎她們進門，“不會不會，趙小公子年輕有為，這才多大已經是進士了，趙夫人會教孩子，這知道他們三兄弟的人，哪個不羨慕你？往後啊，你福氣大著呢。”

兩人來回幾番，對對方都挺友好。坐下後，古老夫人問，“你們可用了午膳？若是沒有，我讓下人準備，都說遠親不如近鄰，你們千萬別客氣。”

於氏擺擺手，“用過了的，不必麻煩。”

古老夫人笑著招呼，“那……喝茶。”

說實話，雖然兩人極力說話，但到底不熟悉，除了恭維之外，似乎找不著別的話說，還是有些尷尬的。

恰在此時，丫鬟端著托盤進來，輕手輕腳將點心放到桌上，輕聲稟告道，“這是二姑娘親手做的，剛剛才出鍋。”

傅清凝揚眉，所謂二姑娘，也就是趙延善口中的那位了。

古老夫人笑著招呼，“我那二孫女，女紅規矩都普通，就這點心，做得真心不錯，趙夫人嘗嘗？”又含笑招呼傅清凝一起。

點心確實不錯，趕得上外頭酒樓中的手藝了。於氏嘗過後，眼睛一亮，道，“實不相瞞，這點心我也偶爾做，就是做不出這感覺來，我能跟二姑娘請教一番麽？”

古老夫人樂呵呵的，“自然。”隨即吩咐丫鬟去叫人。

傅清凝面上含笑，心裏明白於氏這是找著借口見人呢，要知道她原先在梁洲忙著看賬做生意，後來到了京城也忙著開店，反正傅清凝進門幾年，一次也沒吃過於氏做的點心，她就沒那閑心。

很快，外頭進來一個粉色衣衫的姑娘，面容白皙，眉眼精致，身形苗條，娉娉婷婷進來對著於氏福身，動作落落大方，“見過伯母。”

伯母？

於氏揚眉，也不辯駁，裝作對點心很感興趣的模樣跟她請教，那姑娘也不怯場，笑著一一解釋，傅清凝平日裏不太做點心，她說這些有沒有用她不知，但是於氏眼中的滿意之色漸深，笑容也漸漸地放松。

傅清凝見了，打量一番這姑娘，這很可能就是她的另外一個弟媳了。紀瑛兒是挺好相處的，她們不住在一起，偶爾一起還挺親近，這位嘛……應該也不錯。

最起碼，是個聰明有眼色的，知道進退，這就足夠了。

不過於氏也沒有當場表示什麽，比如送鐲子什麽的，點心吃過，笑著告辭。

回到趙延善的院子，傅清凝好奇問，“娘，那姑娘你覺得可以嗎？”

於氏笑著反問，“你覺得呢？”

傅清凝想了想，“單就她本人而言還不錯。”

於氏笑著點頭，“你說得對。”

傅清凝好奇，“那會定下她嗎？”

“大概會吧。”於氏嘆息，“我今日沒有送出禮物，主要是不確定她是不是延善口中的姑娘。萬一訂錯了人，可就是一場烏龍，想要改回來可不容易。”

傅清凝心裏就有了數，那位古二姑娘，閨名月琳的，大半就是她三弟妹了。家世比起曾經的尚書獨女自然是不能比的，不過和她這個大嫂比起來是足夠看了，好歹是官家女，她可是出身商戶！

心裏正想著這個，前面於氏道，“就是她對延善的前程助力不大，可能還會拖後腿。”

傅清凝啞然，要說沒助力，她才應該是最差的。

正不知怎麽接話呢，就聽於氏繼續道，“不過延善喜歡就好了。”

傅清凝笑了，“娘，你真好。”

於氏笑著搖搖頭，“以後他別怪我今日沒有死命攔他就行。”

她們回去不久，趙延善就回來了，於氏板著臉拿出那個荷包，“這個哪裏來的？”

趙延善見了伸手去拿，於氏手一收，“說清楚我會還給你。”

“我自己的。”趙延善正色道。

如果不是先前她於氏分析過，傅清凝還真就信了。

於氏冷笑，“不說實話是吧？我親自去隔壁問。”說著就要起身。

如果真讓於氏上門怒氣沖沖質問了，人家姑娘的名聲也別要了。趙延善急了，“是我撿了她的，還沒來得及還。”

於氏訝然，“真的？”

趙延善低著頭，耳根都紅了，“娘，方才我聽底下人說了，您已經去過隔壁，您見了她了嗎？”

趙延善平日裏寡言，難得見他如此急切。於氏也不逗他了，問，“我去了，是那個會做點心的二姑娘嗎？”

趙延善點頭，“就是她。”

於氏皺眉，“你確定？”

趙延善緊張起來，“娘，她有什麽不妥嗎？”

於氏見他實在緊張，心裏更加明白了他對那二姑娘的心思，正色道，“我得問清楚好去提親，萬一提錯，你還怎麽娶？”

趙延善的臉上頓時綻開大大的笑容，“娘，謝謝你。”

於氏聞言笑了，她這輩子最得意的就是生了三個兒子，最高興的事情就是這幾個孩子都很懂事，她讓趙延善如願，孩子想的是感謝，而不是覺得理所應當。

於氏拉著他的手拍了拍，囑咐道，“我看了，她是個好姑娘，以後，好好過日子，別讓她傷心。”

趙延善忙點頭，“娘，您放心。我們一起吃飯去，一會兒我送您和嫂嫂回去。”

於氏邊往外走，邊道，“我今日不回了。明日就上門先探口風，若是人家有意，我會和她們口頭約定請媒人上門提親的日子。”

“這麽快？”趙延善驚訝。

於氏取笑他，“再不快，姑娘被定了別家怎麽辦？”

傅清凝一路上基本沒說話，就是個背景，她也沒想在趙延善的婚事上指手畫腳。

正月初八，於氏請了媒人正式上門提親，趙延善和古月琳的親事就定了下來。

這事情小範圍內還是流傳出來，主要是因為趙延煜，孟夫人知道後還特意上門問了傅清凝。當然了，她打著上門探望趙瑾的借口來的。

孟夫人低聲道，“我不拿你當外人，我實在是想不通，這親事……你們怎麽會答應的？”

傅清凝避重就輕，“婚事是婆婆定的。”

孟夫人嘖嘖搖頭，“你婆婆就是個商戶夫人，最多會做生意，朝中的事情她根本不懂，那古家大姑娘如今可是刑大人家中妾室，這萬一被牽連，這親事哪點好？你怎麽能由著你婆婆胡來？”

傅清凝有些不耐，一來於氏是她婆婆，孟夫人話裏話外不屑之意頗濃，明擺著看不起於氏，她心裏不是滋味。二來她口中的商戶，傅誠和吳氏包括她自己都是商戶出身，只道，“婚事已定，改不了了。”

孟夫人忙道，“怎麽會改不了？退了就是。”

傅清凝揚眉，“婚姻大事豈能兒戲！我婆婆已經讓媒人下定，若是退了，人家姑娘和我三弟的名聲都別要了。”

孟夫人不以為然，眼睛亮亮的，“古家賣女求榮，你管她們做什麽？至於你三弟……我娘家侄女如今待字閨中，容貌規矩都好，我大哥在汴州做知府，下個月就會回京述職……”說到這裏，她頓了頓，神秘兮兮問，“怎麽樣？要不要我幫忙牽個線？”

傅清凝半晌說不出話來，合著她說這麽多，還是因為看上了趙延善？

她一口回絕，“不必了。三弟的親事我插不上手，再說婚事已定，不好再改。”

孟夫人驚訝，沒想到說了這麽多，傅清凝還是一點都沒想改主意，“咦，你怎麽這麽頑固，這兩人放在一起，傻子都知道怎麽選。我大哥為官多年，拉拔一把自己女婿是肯定的。再者，我大嫂的父親，就是我大哥的岳父，他那位置別看不顯眼，但官員若是想要外調，他都能是得上話，我大哥的位置就是他走動的，整好六年，年年考績都是優，等下個月回來，定然會升。”

她一著急，就多說了些，要知道，這些話她從來不在外頭說。說完驚覺失言，但話出口也收不回來，只拉著傅清凝的手真情實意道，“我可不拿你當外人才告訴你這些，你可別出去亂說。”

傅清凝也正色，“你放心，我絕不會說，我也沒有私交好的朋友。”

一個沒來得及，孟夫人就禿嚕了這麽多出來，這些別人的隱秘，講真她真心不願意聽。

孟夫人聞言，想了想才發現傅清凝似乎真的沒有太好的朋友，除了紀夫人一家，在外頭還真沒見她和誰經常一起出入過。

這其實也怪不得傅清凝，先前在翰林院，因為修史的事情，翰林院眾人明爭暗鬥，再者她總覺得那小院子他們住不久，也沒刻意和誰來往。搬到刑部後，她還沒和各家夫人打關系，趙延煜就升官了，然後主事夫人待她就恭敬大過親近。至於各侍郎夫人，丁夫人和孟夫人抱團，楊夫人那樣她也不想委屈自己去迎合，就成了如今這樣。

孟夫人仔細一想，就想通了其中關鍵，看著傅清凝的眼神就有些同情，安慰道，“沒事，往後你盡管來找我，無論以後我們身份如何，勿相忘！”

這是暗指以後她做了尚書夫人也不會和她疏遠的意思？很明顯嘛，趙延煜一時半會兒是升不了官的。

傅清凝本以為她拒絕孟夫人那荒唐的提議後她應該消停了，萬萬沒想到翌日她又來，剛好傅清凝出門，於氏沒打算見，誰知孟夫人特意來找她的。說了半日，明裏暗裏就是想讓她退了親事定她那娘家侄女。

於氏給趙延善定下古二姑娘，近來趙延善經常往這邊來看於氏，有時候還會帶些點心之類，於氏正高興呢，自然不答應。

別的不提，只趙延善定下這姑娘後活潑了許多，這就足夠了。

至於前程，一輩子那麽長，慢慢來唄。

當然了，於氏拒絕的話就說得好聽了，“做人要守信，再者女子存世不易，如果我們退了親事，以古家的家風，那姑娘可能就活不成了。”

“讓我推一個無辜的姑娘去死，我做不到。”

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